花生四烯酸（ARA）是一种20碳链脂肪酸，具有4个亚甲基中断的顺式双键，第一个甲基端（ω， ω或n）位于碳6和7之间。因此，ARA属于omega-6 （n-6）多不饱和脂肪酸（PUFA），被指定为20:4ω-6，生化命名为全顺式-5,8,11,14-二十碳四烯酸，通常呈发夹构型。ARA是一种omega-6多不饱和脂肪酸[C20:4 (n-6)]，天然存在于人类母乳中。成年人可以很容易地将饮食中的脂肪酸转化为ARA和DHA，但婴儿的这种能力还不完全发育，母乳是婴儿获得ARA和DHA的唯一天然来源。
